Большой энциклопедический словарь - редкоземельные элементы

(редкоземельные металлы), химические элементы побочной подгруппы III группы периодической системы: скандий, иттрий, лантан и лантаноиды. Распространены в земной коре сравнительно редко, образуют нерастворимые оксиды (устаревшее выражение - земли) - отсюда название. Серебристо-белые металлы, тускнеющие на воздухе из-за образования пленки оксида. Химически активны. В природе встречаются совместно. Напр., минерал монацит - источник редкоземельных элементов цериевой группы и тория. В литературе обозначают: РЗЭ, РЗМ и TR (от лат. terrа rara). О свойствах и применении редкоземельных элементов см. соответствующие статьи.